怎样知道自己在姓氏族谱中的位置和辈分

各个家族都有自己的族谱。中國人對譜牒非常重視，舊時的家規族約中往往有對族譜保存的有關規定。但相對來說，古代人要比現代人重視譜牒，南方人要比北方人重視譜牒，小姓要比大姓更重視譜牒，海外的華人要比國內的人更重視譜牒。

　　中國人的譜牒，目前有相當一部分收藏在國內各公共圖書館、檔案館、博物館，但更大的部分收藏在民間，此外也有一部分由海外的圖書館和譜牒研究機構收藏。

　　有的宗族平時還置有添丁簿，“自六歲外，不論貧富、曾否上清明，俱登乳名、官名、嫡庶姓氏、生年日月，用備查考。”為以後修大譜作資料上的準備。孩子出世以後，他的輩分早已排在了宗譜的“行輩歌”裏，大人為之取名也“有章可循”了。“行輩歌”是宗族為便於支丁取名而特別編制的一種歌謠，以保證宗族子弟的昭穆世次明確不亂。在“行輩歌”裏，每個字代表一個輩分，讀來琅琅上口，容易記憶。
“行輩歌”，都是代宗族立言，表達族人一種美好向上的願望，希望族人發揚祖先忠厚的美德，以保證宗族將來的興旺昌盛。

　　有的宗族的“行輩歌”竟有百字之多，把一百代人的輩分都確定下來。如清代道光六年（一八二六年），西遞明經胡氏宗族制定了《西遞明經壬派排行》百字歌：

　　聖世長清，兆錫嘉名；逢時輔贊，家學汝成；

　　懋德常宏，大文昭炳；篤志敦修，惟良仰景；

　　泰遇興賢，建樹必先；自新其本，敏秀聯延；

　　書傳卓立，朝宗元吉；洪慶有鍾，壽高福積；

　　守道崇增，瑞雲允升；咸思克濟，祖述繼承；

　　作式紹之，益徵厚澤；麟耀祥暉，鳳鳴騰達；

　　百代同發。

　　“行輩歌”的歌詞是宗族擬定的，表達的雖是一種願望，但它關乎支丁的取名，一般都很慎重。取名的方法，常見的有五個途徑。《澗洲許氏宗譜》卷之十《排行小引》說：“名有五：有信、有義、有象、有假、有類。不以國，不以官，不以山川，不以飲食，不以畜牲，不以器幣。”

　　謹慎妥善地保存好族譜，對保存者來說，是十分神聖而又光榮的事情。保存，不僅僅是要保證族譜不能遺失，而是要保證族譜的內容不被他人篡改冒宗。冒宗有兩種途徑，一種是在譜版上做手腳，另一種便是在譜書上進行偽造。為了防止冒宗事件的發生，各宗族都要限定印刷的部數。印完限定的部數以後，通常採用的做法就是“將版毀去，以杜盜印冒宗之弊。”另外，在印製的族譜中還要編上字型大小，以確定保存者的責任；有的族譜還要加蓋縣府大印，以顯示族譜的權威。

　　族譜到了保存者手裏，這已是防止冒宗的第二道防線了。這道防線離下次修譜還有幾十年的時間，這段時間宗族成員的變化最大，有的族人增多了，有的支脈遷移了，嫡庶關係、收養關係也變得越來越複雜，冒宗作弊的隱患也最大。這個時候如果保存者不小心弄丟了族譜，處罰將是非常嚴重的。