谢氏得姓始祖系源于周宣王五年（公元前823年）四夷作乱，其中为患最大的是北狄猃狁，入寇到泾水之北，震撼京师，申伯（字南仲，周宣王母舅）与尹吉甫奉命讨伐，打败敌方，把猃狁赶回北方，救民族于危亡，申伯以此大功，被封于谢邑，其后子孙乃以邑为氏而姓谢。
当时的谢邑，亦称为谢国，是在今河南省的唐河、南阳一带。谢姓已经有了2800多年悠久的历史，他们的根源，就是在中原地区的河南唐河、南阳。谢氏自西周到汉魏时代，乃至东晋、唐、宋、明诸朝代，有四个郡望：河南省南阳郡，如谢该等。河南省汝南郡，如谢甄等。浙江省会稽郡（山阴），如谢夷吾、谢潭、谢沈等。河南省陈留郡阳夏（今太康）含康乐郡如谢缵、谢安、谢尚等。
谢姓的入闽始祖，系宋末元初谢枋得（字叠山）从浙江始宁东山入福建建宁县唐石山为入闽始祖。子孙避元奔于闽楚各地，逐开闽楚各宗族。宋末四世谢滔为肇基泉州始祖。而明代谢徽从泉州迁入南安上，其谢徽后裔谢觉哉又迁入磁灶，为磁灶洋尾（扬美）开基祖。据查证磁灶洋尾族谱，晋江谢姓的开基祖应是谢司谏。此后谢姓从洋尾而分布于晋江各乡村。从其《泉州谢氏总谱》可见谢氏从泉州而南安又晋江继安溪、再之永春、德化。另从泉州传往惠安等。
谢姓进入晋江后，藩衍发展顺利。如七世谢廷义由后厝街分居东石沙堀乡岭下，十八世肇旋分居东仓，明末洋尾谢罗田兄弟迁往南安碱田的井上、东山村。今谢姓聚族而居的主要村落：磁灶洋尾（扬美），青阳霞浯、屿崆、屿尾、莲屿西宫，罗山镇苏内、东洋，陈埭镇四境前灶、仙石、涵埭下村、双沟，池店镇池店村、普角、曾村、溜石黄后、钱头、旧铺、霞尾新村、屿尾、东山、唐厝前山，紫帽镇园坂张园、洋店后厝街、东石镇白沙村，内坑镇深圳井上、潘厝后林、土垵后溪，金井镇南江村（南沙岗）、塘东寮头、围头村，英林镇后头谢厝街，东村，安海镇街内。
上述村落谢姓，分堂号系为汝南与会稽。皆为宝树传芳
谢姓晋江开基祖洋尾（扬美）的昭穆：中士元纪其在大，继世文章光祖德、传家孝友裕孙谋，承宗立典维华国，焕礼敦诗庆永昌。晋江青阳镇屿崆等字辈：子泉西复、梦士以金、敦礼毓英、仕国耀邦、簪缨奕世、迈种超群。金井镇南江（南沙岗）支派字辈：（东房）扬必士志谦，德立家先达、礼定为后昆。（西房）必音金呈芳、德立家先达、礼定为后昆。英林镇澄卿衍派（讳行）：文章瑞秘国、芝兰齐美智，龙舞与凤翔，则喜之有庆。（字行）国元家都士、德业肇尚书、科第联芳允、迪功于成烈。内坑镇井上村：储黄廷成定、正明登金榜、祖德洋美开、远世永芳长。
上述村落不断有族人向外播迁：如磁灶镇洋尾在清末民国初谢祖文，谢祖趁等一批人迁居泰国发展；清末民国初的谢金象，谢光语等移往菲律宾谋生；民国初期谢光华等往新加坡定居；民国期间谢烟泉、谢祖举一批人迁往台湾；民国期间谢伙狮、谢定玉等去越南谋生居住；民国年间谢光崎等往缅甸发展定居。
洋尾（扬美）是晋江谢氏的开基祖地，经世代藩衍，人丁已达5000余人。然其族谱内容残缺，一些记载不尽详细，世系中断二代，（五世至六世），迁衍晋江各乡村和外迁记载不全，仅以到洋尾调查采访记之。
晋江谢氏在历代科举中，有文科进士34人（唐、五代1人，宋代29人，明代4人），有武科进士4人（宋代），文科举人16人（明代11人，清代5人），武科举人2人（清代），还有清及清以前，非科举出身，以荫补官的文职明代3人，武职清代2人。
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